Publikace autorů z Ústavu pro jazyk český a Etnologického ústavu AV ČR analyzuje slovesnou složku českých lidových písní zaznamenaných na přelomu 18. a 19. století. Zkoumá textovou výstavbu písní, jejich stylové kvality i užité jazykové prostředky a identifikuje strukturní vlastnosti, které korespondují s klíčovými vlastnostmi lidové písně. Práce zároveň poprvé přináší kritickou edici dvou rukopisných sbírek (Antonína Francla a Václava Hanky staršího). Protože obě sbírky obsahují jen texty písní, je edice doplněna o bohatý srovnávací nápěvový materiál získaný z jiných písňových fondů. Výzkum a vydání knihy podpořila Grantová agentura ČR.
